¿Cuándo somos adultos?

En la mayoría de las culturas se considera como adulto a toda aquella persona que tiene más de 18 años. Aunque después de los 60 años de edad se les llame Adultos Mayores, Ancianos o Miembros de la Tercera Edad, y siguen siendo adultos, existen diferencias entre quienes son mayores de 18 y menores de 60. Como se sabe, la adultez no inicia ni termina exactamente en éstos límites cronológicos. Aportaciones de algunos estudiosos en el campo del Desarrollo Humano coinciden en afirmar que la edad adulta tiene subetapas, como:

- Edad Adulta Temprana (entre los 20 y 40 años.

- Edad Adulta Intermedia (de los 40 a los 65 años) y

- Edad Adulta Tardía (después de los 65 años de edad)

Aunque, en el presente no existe un acuerdo entre todos los estudiosos del tema para definir al adulto y asignarles las edades correspondientes a sus diferentes etapas vitales.

Desde la Educación Continua, se considera que las características especiales del aprendizaje en el adulto dependen en gran medida de la psicología propia de esta edad evolutiva.

El tema es demasiado amplio y complejo, pero podemos destacar las principales características a tomar en cuenta dentro del proceso educativo y especialmente en la Educación Continua y Permanente.

El adulto…

· Pretende y desarrolla una vida autónoma en lo económico y en lo social.

· Posee un concepto de sí mismo como capaz de tomar decisiones y autodirigirse.

· Juega un papel social, que conlleva responsabilidades desde un punto de vista cívico.

· Forma parte de la población económicamente activa y cumple una función productiva.

· Actúa independientemente en sus múltiples manifestaciones de la vida.

· Además de su preocupación por el Saber, requiere del Saber hacer y el Saber ser.

· Sus experiencias sexuales y sociales, así como sus responsabilidades, lo separan sustancialmente del mundo del niño.

· En los últimos años de ésta etapa, se considera como alguien que enseña, educa o instituye, así como buen aprendiz. Necesita sentirse útil y la madurez requiere la guía y el aliento de aquello que ha producido y que debe cuidar

Según mi opinión, una persona adulta es aquella que es capaz de asumir con responsabilidad las consecuencias de sus actos, que sabe relacionarse positivamente con los demás, respetando las diferencias y manteniendo su individualidad, y que está en condiciones de dirigir su propia vida.